过去可解未来不可测

核心讲解

索罗斯强调过去与未来之间有一道根本的不对称。已经发生的事是记录，事后你总能找出一套说得通的因果来解释它；可未来不同，未来的事件里混着参与者还没定型的想法，而这些想法会在过程中被改写、被互相影响，所以未来本质上不可预测。这就是为什么他说解释比预测容易得多：一套规律哪怕能把过去讲圆，也不能拿它去约束未来。作者据此认为，D-N模型要求解释与预测对称，在社会领域注定落空。他也留了分寸——有些被预料到的事确实发生了，比如油价暴跌；但越是被广泛预期的灾难，越容易因为大家提前防备而自我化解。后来的研究大体支持他：专家对政治与经济的长期预测，准确度只比随机猜测略好一点书外。

要点

• 过去是记录，可回头解释；未来混着未定的参与者想法。
• 解释比预测容易，D-N要求的解释预测对称被打破。
• 被广泛预期的灾难常因提前防备而自我化解。
• 作者也留分寸：有些被预测的事确实发生了。

常见误区

• 以为能把过去解释清楚，就等于能预测未来。
• 把“未来不可测”理解成什么都不能预测。
• 以为专家预测长期事件会明显胜过随机猜测。

编者注

• 观点“未来本质上不可预测”是作者的强命题；人口、短期宏观变量等在统计上仍可趋势性预测，只是长期不可靠。

多方视角

作者的看法

历史可解释，未来因参与者认知变化而本质不可测。

不同的看法

• 许多社会现象在统计上可预测（人口、短期宏观变量趋势），并非一切未来都不可知；只是长期预测因参与者反应而不可靠。

支持作者的理由

• 泰特洛克2005年《专家政治判断》发现，专家的长期预测只略好于随机，与作者判断方向一致。