概念进阶经济指标与术语
GDP缺口与潜在产出
也叫：产出缺口、闲置产能
实际产出与潜在产出之差，衡量经济闲置还是过热。
核心讲解
GDP缺口指一国实际产出与潜在产出之间的差额。潜在产出是经济体在不引发通胀加速的情况下可持续生产的水平。缺口为负，说明工厂开工不足、工人闲置，经济存在空闲产能，货币政策可以宽松而不必担心刺激通胀；缺口为正，则说明经济过热，需求超过供给能力，物价上涨压力加大，需要收紧。作者在分析债务周期时，用它判断当前经济处于萧条、复苏还是过热阶段，从而决定政策该松还是该紧。需要提醒的是，潜在产出无法直接观测，只能依靠模型估计，估计值常在事后被大幅修订，不同机构对同一时期的估算可能相差明显，因此基于缺口的实时判断往往没有看上去那么精确书外。
费曼版：用大白话再讲一遍
想象一家设计产能每月造一百把椅子的工厂，现在每月只造七十把。空着的车间和闲着的工人就是"缺口"，说明工厂还没开足马力，多接订单也不会乱涨价；如果有一天连轴转还供不上货、工人三班倒，就是产能用过头了，东西自然要涨价。
要点
- GDP缺口等于实际产出减潜在产出，负值代表闲置，正值代表过热。
- 作者用它判断周期位置，决定该宽松还是该紧缩。
- 潜在产出靠模型估计，实时值并不精确，事后常被修订。
常见误区
- 以为潜在产出是可以精确算出的硬数字，其实它不可直接观测。
- 以为缺口为负就一定要猛刺激，还要同时看通胀和债务状况。
编者注
- 补充通行做法中潜在产出由模型估计，国际货币基金组织、经合组织、美国国会预算办公室对同一时期的估算可有明显差异，实时判断并不可靠。
- 时效2020年疫情冲击后，各机构对潜在产出的估计被反复修订，说明这一指标的时点不确定性很大。