贪欲不等于资本主义

核心讲解

韦伯一上来就要拆掉一个流行误解：资本主义并不等于“贪钱”。他直言，对财富的贪欲，无论在什么时候、什么地方，都存在过——侍从、官员、水手、乞丐，都可能是极度贪财的人。这种欲望本身，根本不等同于资本主义，更不是资本主义的精神。

真正的资本主义，在他看来反倒是对贪欲的一种约束和理性缓解。理性资本主义不是让人放开了捞，而是把逐利纳入持续、可计算、有纪律的轨道：该投多少、担多少风险、守不守信用，都有章法。无节制的贪得无厌，恰恰是它要加以管束的对象。

这一区分很重要。因为后面全书要讲的“资本主义精神”，不是一群贪婪之徒的集合，而是一种把赚钱当成责任、靠节制与纪律去经营的气质。若把资本主义等同于贪欲，就完全读反了韦伯的论证。桑巴特等人则强调贪欲与冒险精神本就是资本主义的重要来源，对此韦伯并不认同。书外

要点

• 对财富的贪欲各时代各阶层都有，并不等于资本主义。
• 理性资本主义反而是对贪欲的约束与理性化，而非放任。
• 全书所讲的“资本主义精神”是有纪律、讲节制的营利气质。
• 把资本主义等同于贪欲，会读反韦伯的论证。

常见误区

• 以为资本主义＝贪婪，把道德义愤当成了概念分析。
• 以为资本主义越发展，人的贪欲就越肆无忌惮；韦伯说恰恰相反。
• 把冒险家式的掠夺豪取，误当成理性资本主义的典型。

编者注

• 观点“资本主义是对贪欲的约束而非放纵”是韦伯的主张；桑巴特等学者认为贪欲与冒险精神本就是资本主义的重要来源，两说针锋相对，详见“多方视角”。

多方视角

作者的看法

对财富的贪欲古今中外皆有，并不等于资本主义；资本主义是对贪欲的理性约束与节制。

不同的看法

• 桑巴特等认为，贪欲与冒险精神恰恰是资本主义兴起的重要心理来源，韦伯把它过度理性化了。

支持作者的理由

• 若资本主义只是贪欲的放纵，就无法解释为何近代企业普遍讲核算、守信用、重长期纪律。