概念入门人口结构与长期趋势
婴儿潮一代
也叫：婴儿潮世代、baby boomers
1946—1964年高生育率期间出生的庞大世代
核心讲解
婴儿潮一代指1946—1964年间出生的一代人。这一时期，美国的生育率显著高于此前20年的平均水平，集中孕育出一个规模异常庞大的群体。这个术语源于美国，但欧洲、日本等发达国家在战后也出现了类似的出生高峰。
它出现的背景是：在大萧条和二战期间，许多夫妇因前景不明而推迟生育；战争结束后，经济和生活前景转好，人们重新开始组建家庭、生儿育女，出生率随之井喷。
但婴儿潮之后紧跟着就是"婴儿荒"。1960年代中期起，生育率在多数发达国家显著下降，并持续低于2.1这一更替水平；欧洲从1960年的2.5以上降到2010年的1.8，日本、韩国仅约1.3。
理解婴儿潮一代之所以重要，是因为这代人规模太大，他们集中步入退休年龄，就形成了本书第4章所说的"老人潮"：退休人员需要的商品和服务由谁来生产？他们为筹集养老钱而抛售的资产，又由谁来接盘？这两个问题，正是"福利危机"讨论的起点。
费曼版：用大白话再讲一遍
好比一个班级，1946到1964年间突然多招了一大批学生，人数比前后各班都多出一截。这届人一起长大、一起工作、再一起变老。等他们到了要退休的年纪，养老院、医疗和养老金突然要同时应付一大群人，而后面接班的班级却越来越小——这就是"婴儿潮"给社会出的难题。
要点
- 1946—1964年高生育率期间出生的庞大群体。
- 源于美国，欧洲日本同期也有类似高峰。
- 背景是战后推迟生育的夫妇重新生儿育女。
- 其后生育率降至2.1更替水平以下，进入"婴儿荒"。
- 集中退休形成"老人潮"，引出福利危机之问。
常见误区
- 以为婴儿潮只发生在美国：欧洲日本同期也有出生高峰。
- 以为它是精确的医学概念：它是人口学对一次出生高峰的统称。
- 以为讨论它只是怀旧：它关系退休、养老金和资产接盘。