历史只会跳跃式发展

核心讲解

作者认为，历史和社会的发展方式不是一条平缓上升的曲线，而是一连串的跳跃。平静期里事情按部就班地积累，然后某些重大事件突然发生，把社会推入一个全新的状态，之后又是新的相对稳定。他据此反对“渐进论”——那种认为历史是缓慢、连续、可预测累积的看法。在作者看来，跳跃才是常态，而人们因为事后总能找到解释，常把跳跃包装成渐进的必然。这个观点和“平均斯坦与极端斯坦”的区分一脉相承：如果社会变量是极端斯坦式的，那么重大变化必然以罕见的剧烈跳跃出现，而不是均匀地逐步推进。理解这一点，能让人不再轻信“按过去趋势外推未来”的做法。

要点

• 历史以跳跃式剧变为主，而非缓慢渐进。
• 平静期之后往往跟着突变，把社会推入新状态。
• 事后解释常把跳跃说成渐进的必然。
• 与极端斯坦观念一致，反对趋势外推。

常见误区

• 以为历史是平滑可预测的渐进过程。
• 用当前趋势直接外推未来，忽略可能跳跃。
• 被事后解释误导，以为每次跳跃都必然发生。

编者注

• 观点“历史只会跳跃式发展”是作者对历史变迁方式的总体判断，学界对“渐进论”与“断裂论”仍有争论，并非定论。

多方视角

作者的看法

历史以跳跃为主，渐进是错觉。

不同的看法

• 历史学家多认为长期趋势仍有渐进累积的一面，跳跃常是渐变到临界点后的表现。
• 也有观点指出，技术的长期进步相当连续，跳跃论断可能低估了日常积累的作用。

支持作者的理由

• 技术革命、战争突变、金融危机多以跳跃方式改变社会，支持断裂论。