库兹涅茨曲线

核心讲解

库兹涅茨曲线是1955年诺奖经济学家西蒙·库兹涅茨提出的一个假说。它说：一个国家在很穷的时候，大家都穷，差距不大；随着工业化和经济起飞，一部分人和地区先富起来，收入差距逐渐拉大；当经济发展到较高水平后，通过教育普及、劳动力转移、税收和社会保障等再分配，差距又会逐步缩小。画在图上就是一条先升后降的"倒U形"。

要先纠正一个常见误读书外：库兹涅茨曲线是倒U形（先上升后下降），不是"倒V"。倒V意味着差距拉大后立刻急转直下、回到原点；倒U则意味着见顶后平缓下降，且最终差距通常仍高于发展初期。书里说的"见顶后再缩小"是对的。

还要说清楚：曲线描述的是"已经发生的经验趋势"，并不意味着有一只看不见的手会自动把不平等降下来【观点】。库兹涅茨本人就强调，曲线的下行段很大程度上来自战争、通胀、累进税、福利制度和政治压力等外生力量，而不是市场自动的结果。OECD多国的数据也显示：1950—1980年代多数发达经济体差距确实收窄，但1980年代以后差距又重新扩大，并没有一直沿着倒U右边滑下去。这正是皮凯蒂等人后来批评和补充的地方。

要点

• 穷人阶段：差距小；起飞阶段：差距拉大；富裕阶段：再分配缩小。
• 形状是倒U，不是倒V（最终差距未必回到原点）。
• 下行段靠战争、累进税、福利等外生力量，非市场自动。
• 1980年代后发达经济体差距重新扩大，曲线被挑战。

常见误区

• 把倒U当成倒V。见顶后是平缓下降。
• 以为经济发展到一定程度差距会自动变小。要靠再分配。
• 以为这条曲线放之四海皆准。1980后差距又反弹。

编者注

• 补充库兹涅茨曲线是倒U形（先升后降），非倒V；下行段通常平缓，最终差距未必回到发展前水平。OECD数据显示1950—1980年代差距收窄、1980年代后重新扩大。
• 观点曲线不意味着存在"自动降低不平等"的市场力量；库兹涅茨本人强调下行段依赖战争、通胀、累进税和福利制度等外生因素。

多方视角

作者的看法

库兹涅茨曲线描述收入差距随经济发展先扩大、见顶后随再分配缩小；但作者认为这不是市场自动完成的，下行段依赖制度调整和再分配。

不同的看法

• 皮凯蒂《21世纪资本论》用长期数据显示，1980年代以来主要发达经济体收入和财富差距重新扩大，与库兹涅茨曲线右边"自动收敛"的预期相悖；他提出这是U型而非倒U的后半段。
• 也有研究认为库兹涅茨曲线只是特定历史（两次世界大战打压资本）的偶然结果，并非普遍规律。

支持作者的理由

• 库兹涅茨本人在1955年的原始论文中就强调，下行段受战时资本破坏、累进所得税、遗产税和社保扩张等外生因素影响，并非市场力量自发收敛。
• 皮凯蒂用"库兹涅茨曲线的尾部"一词，承认二战后到1970年代发达国家差距确实收窄，只是此后重新扩大。