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远航与坏血病
也叫：坏死病、坏血病
长期远航缺新鲜蔬果致坏血病，是早期航海头号减员原因。
🕰 1497—1499年科技
核心讲解
达·伽马首航印度回程时没有了阿拉伯向导，历尽艰险。本书记载：“坏死病在船员中漫延，不少人因而病倒、死亡。”加上暴风雨把船队冲散，等1499年9月回到里斯本时，人员已经不到出发时的一半。
本书写的“坏死病”，就是后世所说的坏血病。船员牙龈出血、皮肤瘀斑、伤口不愈、精神萎靡，严重者死亡。当时不知道原因，直到后来才明白：长期在海上没有新鲜蔬菜水果，身体缺乏维生素C，胶原蛋白不能正常合成，就会得这种病。
这是远洋航海时代最现实的约束之一。在没有冰箱、无法靠岸补给的几个月里，坏血病比敌人和风暴还杀人。麦哲伦横渡太平洋三个多月，同样水尽粮绝、人人虚弱。可以说，大航海时代每往前推进一步，都是用船员的命在换航线。后来库克船长坚持在船上存酸菜、带柑橘，才第一次大幅压低坏血病死亡率。书外
费曼版：用大白话再讲一遍
就像你连续几个月只吃饼干和罐头，一口青菜水果都没有，慢慢开始牙龈流血、身上青一块紫一块，最后站都站不起来。早期水手在海上就是这样，不是被敌人打死的，是被“一口新鲜蔬菜都吃不上”慢慢拖垮的。
要点
- 本书称“坏死病”，即坏血病，因长期缺新鲜蔬果、缺维生素C。
- 达·伽马首航回程人员不到出发时一半，坏血病是主因之一。
- 它比风暴和敌人更隐蔽，是早期远航头号减员原因。
常见误区
- 以为水手主要死于海战；实际上长期航行中坏血病杀人更多。
- 以为病因在15世纪就清楚；当时人并不知道维生素C，数百年后才搞明白。
编者注
- 补充原书作“坏死病”，通行译名是“坏血病”（scurvy），由长期缺乏维生素C引起；库克船队靠酸菜、柑橘类水果显著降低了发病率。书外