迷信源于本能

核心讲解

作者抛出一个自嘲的观察：他自觉智力和阅历都在增长，可面对源源不绝的随机现象，他反而变得越来越迷信。他的主张是：迷信不是无知的产物，而是大脑构造带来的本能。人脑天生要在不确定中寻找模式和因果，这种倾向深植于神经系统，不会因为你多读了几本书、多懂了几条概率就自动消失。聪明人甚至可能更糟——他们只是用更精致的理智化辞令，把自己的迷信包装得看起来合理。从演化角度看，这种过度因果联想有其道理：在草原上，把风吹草动误判成猛兽（假阳性），代价不过虚惊一场；而把真猛兽误判成风吹草动（假阴性），代价是丧命。自然选择于是偏爱那些"宁可错判一千、不可放过一个"的大脑。作者借此提醒：迷信是默认设置，只能靠自觉和外部规则去约束，不能指望它自行消退。

要点

• 作者认为迷信是大脑构造的本能，不会随知识增加而消除。
• 聪明人只是用更精致的说法，把迷信包装得更合理。
• 演化上，漏判猛兽的代价远大于误判风吹草动，故大脑偏好过度联想。
• 迷信只能靠自觉和外部规则约束，不能指望它自行消失。

常见误区

• 以为迷信是因为读书少，多懂科学就不会迷信。
• 以为自己是理性的现代人，已经摆脱了这种本能。
• 把迷信和愚蠢画等号，忽略它在聪明人身上的变形。

编者注

• 观点"迷信源于本能、不会随智力消除"是作者的主张，各方看法见「多方视角」。

多方视角

作者的看法

面对极端不确定性，大脑自发寻找模式以求安全感；智商高的人，不过是用更复杂的理智化辞令包装迷信。

不同的看法

• 科学启蒙和严谨的实证工具证明，人能够通过反省与借助外部工具建立客观认知，逐步摆脱原始本能的支配。

支持作者的理由

• 演化心理学表明，假阳性成本（把风吹草动误当猛兽）远低于假阴性成本（把猛兽当风吹草动），自然选择固化了人类过度因果联想的倾向。